Erik kessels: μυστικός μαύρος σκύλος

Κιτρινισμένες και ξεχασμένες από καιρό οικογενειακές φωτογραφίες τελείως αγνώστων - αυτό που άλλοι άνθρωποι θεωρούν άχρηστο είναι το μεγαλύτερο πάθος του Erik Kessel. Ο Ολλανδός διαφημιστής, καλλιτέχνης και δημοσιογράφος περιηγείται σε υπαίθριες αγορές και αντίκες σε όλο τον κόσμο για φωτογραφίες από παλιές εποχές. Με αυτόν τον τρόπο έχει σώσει από τη λήθη γύρω στα 150.000 άλμπουμ τα τελευταία χρόνια. Τι τον ελκύει στις παλιές φωτογραφίες; Η ατέλεια των εικόνων, τα τεχνικά λάθη και πάνω απ' όλα οι ιστορίες των ανθρώπινων πρωταγωνιστών -και φυσικά και αυτών των ζώων.

Κύριε Kessels, έχετε ένα ασυνήθιστο χόμπι!

Α, δεν το νομίζω. Οι φωτογραφίες πάντα με ενδιέφεραν. Όχι όμως η τέχνη να τα πυροβολείς μόνος σου. Βλέπω τον εαυτό μου περισσότερο ως συλλέκτη και επιμελητή που ασχολείται με εικόνες και φωτογραφίες.

Ας μιλήσουμε για μια από τις πιο ασυνήθιστες ανακαλύψεις σας, τον μαύρο σκύλο.

Πριν από περίπου δέκα χρόνια, έκανα μια βόλτα σε μια υπαίθρια αγορά στη Νέα Υόρκη ένα πρωί και είδα ένα φωτογραφικό άλμπουμ που με ενδιέφερε αμέσως. Δυστυχώς, ένας άλλος άντρας το καταδίωξε και παζαρεύτηκε με τον πωλητή για την τιμή. Στάθηκα πίσω του και κοίταξα πάνω από τον ώμο του το άλμπουμ. Θυμάμαι ακόμα ακριβώς πώς σκέφτηκα: Πρέπει οπωσδήποτε να έχω αυτές τις φωτογραφίες. Ευτυχώς, τα δέκα δολάρια για το παλιό άλμπουμ ήταν πάρα πολλά για τον ενδιαφερόμενο - και το πήδηξα αμέσως.

Τι μπορείτε να δείτε στις φωτογραφίες;

Στο 80 τοις εκατό περίπου των φωτογραφιών - ανεξάρτητα από το αν είναι τραβηγμένες στον κήπο, στον καναπέ ή μπροστά από έναν λευκό τοίχο - μπορείτε να δείτε κάτι μαύρο. Αναρωτιέται κανείς: μια οπτική ψευδαίσθηση, ένα φάντασμα ή ένα ζώο; Με την πρώτη ματιά δεν μπορούσα να το καταλάβω - και αυτό μου έκανε την περιέργεια. Αλλά όταν εξέτασα τις φωτογραφίες πιο προσεκτικά, γρήγορα βεβαιώθηκα: το μυστηριώδες περίγραμμα είναι ένας μαύρος σκύλος, υποψιάζομαι ότι ένα σπιτς.

Και τι ακριβώς σας γοητεύει τόσο πολύ σε αυτές τις δυσοίωνες φωτογραφίες;

Θεωρώ πολύ αξιοσημείωτο το πόσο πάθος, υπομονή και επιμονή οι ιδιοκτήτες σκύλων - αν κρίνουμε από την κατασκευή των σπιτιών ένα ζευγάρι Αμερικανών - προσπάθησαν να απεικονίσουν το αγαπημένο τους κατοικίδιο για δώδεκα χρόνια. Χωρίς επιτυχία! Αν βάλεις τις πολλές φωτογραφίες δίπλα-δίπλα, όπως έκανα εγώ τότε, η όλη κατάσταση έχει κάτι σχεδόν μυστήριο. Και είναι πάντα αστείο: για παράδειγμα η φωτογραφία στην οποία ο άντρας χαϊδεύει ένα τεράστιο μαύρο σημείο. Ή ένα στο οποίο η κυρία του σπιτιού ποζάρει δίπλα σε κάτι απροσδιόριστο. Και ας μην ξεχνάμε τη φωτογραφία, που την δείχνει να συμμετέχει σε μια κινούμενη συνομιλία με αυτό που φαίνεται να είναι ένα σκοτεινό τρίγωνο.

Είναι επίσης κάπως περίεργο που το ζευγάρι δεν έχει μάθει από τα φωτογραφικά του λάθη μετά από τόσα χρόνια, έτσι δεν είναι;

Λίγο, αυτό είναι αλήθεια. Αλλά είναι ακριβώς αυτό που χαίρομαι. Εξάλλου, ο καθένας μπορεί να τραβήξει τέλειες φωτογραφίες από αυτές που βλέπετε σε αφθονία στο Instagram και στο Facebook αυτές τις μέρες. Πολύ πιο συναρπαστικές είναι οι αυθεντικές εικόνες όπως αυτές. Φωτογραφίες που λένε ιστορία.

Και τι ιστορία λένε για τον μαύρο σκύλο;

Ένας από τους δύο απόλυτους φιλόζωους. Ίσως τα παιδιά του ζευγαριού να είχαν ήδη φύγει από το σπίτι ή να ήταν άτεκνα. Ένα όμως είναι σίγουρο: ο σκύλος αγαπήθηκε πολύ και έπαιξε τον απόλυτο πρωταγωνιστικό ρόλο στη ζωή των δύο. Και κάποια στιγμή κατάφεραν να φωτογραφίσουν και την αγαπημένη τους. Το αστείο είναι: Αυτό το περιστατικό προέκυψε επίσης από ένα λάθος. Γιατί στην εικόνα που δείχνει το σκυλί στον κήπο μπροστά από το σπίτι, μπορείτε επιτέλους να δείτε το πρόσωπο του ζώου. Αλλά μόνο επειδή η φωτογραφία ήταν εντελώς υπερέκθεση.

Υπάρχουν περισσότερες φωτογραφίες του μαύρου σκύλου στο βιβλίο του Erik Kessel "Σχεδόν σε κάθε εικόνα #9", τις οποίες μπορείτε να παραγγείλετε απευθείας από τον καλλιτέχνη: http://www.kesselskramerpublishing.com/")