Οι γάτες μπορούν να ζήσουν πολύ. Η μέση διάρκεια ζωής μιας γάτας είναι περίπου 15 χρόνια, επομένως συχνά ζουν περισσότερο από τα περισσότερα από τα κατοικίδια σκυλιά μας. Δεν είναι ασυνήθιστο να δεις μια έφηβη γάτα, ή ακόμα και μια στα είκοσί της. Πολλοί παράγοντες μπορούν να παίξουν ρόλο στον καθορισμό του χρόνου που μπορεί να ζήσει η γάτα σας.
Ιστορία εξημερωμένων γατών
Οι γάτες διατηρούνται ως κατοικίδια για χιλιάδες χρόνια. Προέρχονται από τις χώρες της Εγγύς Ανατολής όπου εξημερώθηκαν από άγριες γάτες για να βοηθήσουν στον έλεγχο των πληθυσμών τρωκτικών. Αυτές οι γάτες εξαπλώθηκαν σε όλο τον κόσμο ως κατοικίδια και τελικά αρχίσαμε να τις εκτρέφουμε επιλεκτικά για συγκεκριμένα χαρακτηριστικά, δημιουργώντας έτσι διαφορετικές ράτσες. Οι πρωταρχικές ράτσες γατών ανατράφηκαν αρχικά με τη χρήση γατών από τέσσερις μεγάλες περιοχές. την Αραβική Θάλασσα, την Ανατολική Μεσόγειο, τη Νότια Ασία και τη Δυτική Ευρώπη. Αυτές οι τέσσερις περιοχές έχουν δημιουργήσει γάτες που έχουν διαφορετικούς γενετικούς δείκτες ανάλογα με την περιοχή ή τη φυλή από την οποία προέρχονται.
Ράτσες γατών και διάρκεια ζωής
Ενώ είναι αδύνατο να γνωρίζουμε ακριβώς πόσο καιρό θα ζήσει μια γάτα, ορισμένες ράτσες γατών είναι γνωστό ότι συχνά ζουν περισσότερο από άλλες. Οι ράτσες γατών Σιάμ και Μανξ είναι δύο που συχνά ξεπερνούν τον ανταγωνισμό γάτας τους, αλλά άλλες ράτσες έχουν καταγραφεί ότι ζουν στα 20 και ακόμη και στα 30 τους. Τόσο οι καθαρόαιμες όσο και οι οικόσιτες γάτες μικτής φυλής έχουν τη δυνατότητα να ξεπεράσουν τη μέση διάρκεια ζωής του είδους.
Διατροφή και διάρκεια ζωής γάτας
Οι γάτες τρώνε κυρίως κρέας, επομένως θεωρούνται υποχρεωτικά σαρκοφάγα, και αυτό πρέπει να αντικατοπτρίζεται στην τροφή που τις ταΐζουμε. Έχει γίνει πολλή έρευνα για τον προσδιορισμό των διατροφικών αναγκών μιας οικιακής γάτας, επομένως οι επιλογές τροφής που είναι διαθέσιμες στους ιδιοκτήτες γατών είναι άφθονες.
Αλλά δεν δημιουργούνται όλα τα τρόφιμα ίσα. Οι ενήλικες γάτες δεν μπορούν να αφομοιώσουν μεγάλες ποσότητες υδατανθράκων ή λακτόζης, επομένως αυτά είναι περιττά συστατικά στην τροφή τους. Οι υδατάνθρακες μπορούν ακόμη και να μειώσουν την ποσότητα πρωτεΐνης που αφομοιώνεται, επομένως είναι, στην πραγματικότητα, επιβλαβείς για μια γάτα. Οι πρωτεΐνες, από την άλλη πλευρά, είναι πολύ σημαντικές για μια γάτα. Οι γάτες απαιτούν μεγάλη ποσότητα πρωτεΐνης σε σύγκριση με έναν σκύλο, λόγω του μοναδικού πεπτικού τους συστήματος. Οι ενήλικες γάτες πρέπει να λαμβάνουν τουλάχιστον 5,5 g/kg πρωτεΐνης την ημέρα. Αυτό σημαίνει ότι η μέση γάτα οκτώ κιλών χρειάζεται να καταναλώνει τουλάχιστον 20 γραμμάρια πρωτεΐνης κάθε μέρα και συχνά πολύ περισσότερο.
Τα απαραίτητα αμινοξέα είναι επίσης πολύ σημαντικά για μια γάτα. Η ταυρίνη, η μεθειονίνη και η κυστίνη είναι μερικά από αυτά τα απαραίτητα αμινοξέα και χωρίς αυτά, σημαντικές βιταμίνες και την κατάλληλη ποσότητα πρωτεΐνης, η υγεία της γάτας μπορεί να υποφέρει πολύ.
Υγεία και διάρκεια ζωής γάτας
Φυσικά, μια γάτα που δεν τρώει υγιεινή διατροφή μπορεί να αναπτύξει προβλήματα υγείας, αλλά τα παράσιτα και οι ασθένειες μπορούν επίσης να επηρεάσουν την υγεία της. Ορισμένες ασθένειες έχουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στις γάτες και μπορεί επίσης να μειώσουν τη διάρκεια ζωής τους.
Κακή γενετική, ανοσοκατεσταλμένες γάτες και γάτες που έχουν υποβαθμισμένες λειτουργίες οργάνων μπορεί να μην ζήσουν όσο υγιείς γάτες.
Τρόπος ζωής και διάρκεια ζωής της γάτας
Ορισμένες γάτες θεωρούνται κατοικίδια εσωτερικών χώρων, άλλες είναι αυστηρά κατοικίδια σε εξωτερικούς χώρους και άλλες θα εξακολουθούν να είναι κατοικίδια εσωτερικών/εξωτερικών χώρων που μοιράζουν το χρόνο τους μεταξύ των περιβαλλόντων. Οι καθημερινοί κίνδυνοι που αναλαμβάνουν οι γάτες εξωτερικού χώρου είναι πολύ υψηλότεροι από αυτούς μιας γάτας εσωτερικού χώρου, επομένως η διάρκεια ζωής μιας γάτας εξωτερικού χώρου συχνά μειώνεται. Η αποφυγή χτυπήματος από οχήματα, ο τραυματισμός από άγρια ζώα και η κατανάλωση τοξινών, η εύρεση τροφής, η επιβίωση από τα στοιχεία και η έκθεση σε διάφορα παράσιτα και ασθένειες μπορεί να είναι καθημερινές προκλήσεις για μια γάτα εξωτερικού χώρου ή εσωτερικού/εξωτερικού χώρου. Όσο περισσότερο χρόνο περνάει μια γάτα έξω, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος τραυματισμού ή ασθένειας από αυτό το περιβάλλον.
Οι γάτες εσωτερικού χώρου δεν εκτίθενται σε τόσους πολλούς κινδύνους, καθώς είναι προστατευμένες σε ένα ασφαλές σπίτι. Τα άγρια ζώα και τα οχήματα δεν αποτελούν απειλές για μια γάτα εσωτερικού χώρου, η διατροφή τους συνήθως ελέγχεται και η έκθεση σε τοξίνες, παράσιτα και ασθένειες μειώνεται, ειδικά εάν είναι εμβολιασμένα και λαμβάνουν προληπτικά φάρμακα.
Το ίδιο ισχύει για τις μεγάλες γάτες όπως τα λιοντάρια, οι τίγρεις, οι οσελότ και άλλες άγριες γάτες. Αυτές οι γάτες που ζουν σε ζωολογικούς κήπους συχνά ζουν περισσότερο από τις άγριες αντίστοιχές τους.
Η παλαιότερη γάτα που έχει καταγραφεί
Το Παγκόσμιο Ρεκόρ Γκίνες καταγράφει τη γηραιότερη γάτα που έζησε 38 χρόνια και τρεις ημέρες. Η Crème Puff ήταν μια οικόσιτη κοντότριχη γάτα που μερικές φορές τάιζε περίεργα πράγματα όπως σπαράγγια, αυγά και παχύρρευστη κρέμα. Γεννήθηκε το 1967 και πέθανε το 2005 στο Όστιν του Τέξας. Είναι άγνωστο ακριβώς πώς η Crème Puff μπόρεσε να ζήσει για να γίνει μια τόσο μεγάλη γάτα, αλλά ένας συνδυασμός στοργικής φροντίδας, καλής γενετικής και ενός ασφαλούς περιβάλλοντος ήταν πιθανώς βασικοί παράγοντες.
Αν και δεν έχουμε ποτέ απόλυτο έλεγχο στη ζωή της γάτας μας, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι θα της προσφέρουμε ένα ασφαλές, υγιές και στοργικό περιβάλλον για να αυξήσουμε τις πιθανότητες να ζήσουν μια μακρά ζωή.
