Εάν είστε ιδιοκτήτης γάτας, θέλετε να είναι υγιής. Γνωρίζοντας πώς φαίνεται, αισθάνεται, ακόμη και μυρίζει μια υγιής γάτα μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό τυχόν αλλαγών που μπορεί να απαιτούν κτηνιατρική φροντίδα. Η εξέταση της υγιούς γάτας σας από το κεφάλι μέχρι τα νύχια βοηθά στη δημιουργία μιας βασικής γραμμής. Είναι σημαντικό καταρχάς να επισημάνουμε ότι μια «αναπηρία» όπως ένα ακρωτηριασμένο μέλος, η τύφλωση ή η απώλεια ακοής δεν αποκλείει αυτόματα το ότι είναι συνολικά υγιές. Για παράδειγμα, μια ενεργή τυφλή γάτα μπορεί να είναι πολύ πιο υγιής από μια παχύσαρκη γάτα με εξαιρετική όραση. Ένας ενδελεχής έλεγχος του κεφαλιού της γάτας σας (και όλων των στοιχείων στο κεφάλι) είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε.
Πριν ξεκινήσεις
Θα θέλετε η γάτα σας σε χαλαρή κατάσταση να ξεκινήσει τις εξετάσεις σας στο σπίτι. Ένα υγιές, παρατηρητικό κεφάλι γάτας συνήθως δίνει μια εντύπωση εγρήγορσης. Εκτός από ιδιαίτερες περιστάσεις (για παράδειγμα, όταν κοιμάστε ή περπατάτε) το κεφάλι θα είναι ψηλά.
Ο, τι χρειάζεσαι
Δεν χρειάζονται εργαλεία, αλλά μπορεί να είναι χρήσιμο να κρατάτε σημειώσεις μαζί με την ημερομηνία της εξέτασης. Σε περίπτωση που ανακαλύψετε κάτι, θα έχετε κάποιο αρχείο για το πότε μπορεί να έχει ξεκινήσει.
- Σημειωματάριο
- Στυλό
- Φακός
Ελέγξτε το δέρμα για ανωμαλίες
Περάστε τα χέρια σας πάνω από το κεφάλι της γάτας σας, κατά μήκος της γραμμής των γνάθων και των μάγουλων και γύρω από το λαιμό. Μάθετε ποια είναι όλα τα εξογκώματα στο κεφάλι της γάτας σας σε υγιή κατάσταση. Ανασηκώστε τη γούνα ώστε να μπορείτε να ελέγξετε το δέρμα για ψώρα, ερυθρότητα, ψύλλους κ.λπ. Εάν αισθάνεστε ή βλέπετε κάτι νέο ή ασυνήθιστο, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας.
Εξετάστε τα αυτιά της γάτας σας
Εκτός από τη σκωτσέζικη πτυχή και την ευρωπαϊκή μπούκλα, τα αυτιά μιας γάτας θα έχουν τριγωνικό σχήμα. Το εξωτερικό τρίχωμα του αυτιού είναι πολύ κοντό και, κατά κανόνα, κάπως πιο αραιό από τα μαλλιά στο υπόλοιπο σώμα της γάτας. Εξαιτίας αυτού, οι λευκές γάτες και άλλες γάτες με ανοιχτόχρωμα αυτιά είναι ευάλωτες στο ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα, μια μορφή καρκίνου που τείνει να προσβάλλει τις άκρες των αυτιών και τις ροζ μύτες αυτών των γατών. Οποιαδήποτε ένδειξη πληγών ή εφελκίδων ή εμφάνισης "κρούστας" που δεν επουλώνεται κανονικά θα πρέπει να προκαλέσει μια επίσκεψη στον κτηνίατρό σας.
Τα αυτιά πρέπει να είναι καθαρά, χωρίς σημάδια ακάρεων στο αυτί, μη φυσιολογικές μάζες ή μόλυνση. Αν και τα αυτιά μιας γάτας μπορεί κανονικά να εμφανίζουν μικρή ποσότητα κεριού, δεν πρέπει να υπάρχει δυσάρεστη οσμή ή ορατό πύον ή αποστράγγιση, που θα μπορούσε να οδηγήσει σε απώλεια ακοής. Μια γάτα με υγιή αυτιά δεν πρέπει να κουνάει το κεφάλι της ούτε να πατάει στα αυτιά της. Οποιοδήποτε από αυτά τα σημάδια είναι μια κόκκινη σημαία ότι η γάτα πρέπει να δει αμέσως έναν κτηνίατρο.
Κοιτάξτε τα μάτια της γάτας σας
Τα μάτια της γάτας σας πρέπει να είναι καθαρά, φωτεινά και σε εγρήγορση για το περιβάλλον. Οι κόρες των ματιών μπορεί να είναι στενές ή πλατιές, ανάλογα με την ποσότητα του φωτός που τις περνά, αλλά θα πρέπει να έχουν το ίδιο μέγεθος. Το ασπράδι των ματιών πρέπει να είναι λευκό, χωρίς ένδειξη κιτρινίσματος ή ερυθρότητας. Αν και μπορεί να δείτε μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία στην επιφάνεια του λευκού του ματιού, η εμφάνιση αίματος στον οφθαλμικό θάλαμο μπορεί να είναι μια κτηνιατρική έκτακτη ανάγκη. Το στραβισμό ή το ανοιγοκλείσιμο ενός ματιού μπορεί επίσης να υποδηλώνει τραυματισμό στο μάτι, όπως ξένο σώμα ή γρατσουνιά από άλλη γάτα. Αυτές είναι επίσης ενδείξεις ότι πρέπει να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο. Ερυθρότητα της ροζ μεμβράνης που καλύπτει το βλέφαρο παρατηρείται με επιπεφυκίτιδα, η οποία μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Καμία από αυτές τις συνθήκες δεν ανταποκρίνεται DIY θεραπεία στο σπίτι. Οποιοδήποτε από αυτά θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα και τύφλωση εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία.
Ελέγξτε τη μύτη της γάτας σας
Η όσφρηση μιας υγιούς γάτας είναι πολύ πιο δυνατή από αυτή του ανθρώπου, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς η μύτη της γάτας μπορεί να είναι ένα από τα πιο πολύτιμα περιουσιακά της στοιχεία. Οι γάτες εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την όσφρηση για να εντοπίσουν την τροφή με τη μορφή θηράματος, να μυρίσουν εχθρούς (αρπακτικά, σκύλους, άλλες γάτες) ή να αναζητήσουν σύντροφο. Οι γάτες χρησιμοποιούν τους δικούς τους αρωματικούς αδένες για να επισημάνουν την περιοχή τους, η οποία μπορεί να κυμαίνεται για αρκετά μίλια στην άγρια φύση. Χρησιμοποιούν το vomeronasal όργανό τους (Jacobson) μέσα στη μύτη, για να αναγνωρίσουν τις φερομόνες -- χημικές ουσίες σημαντικές για την επικοινωνία μεταξύ των ατόμων.
Το δέρμα της μύτης μιας γάτας μπορεί να είναι οποιουδήποτε χρώματος, συμπεριλαμβανομένου του μαύρου και του ροζ, ή ακόμα και ενός συνδυασμού χρωμάτων. Μπορεί να παρατηρήσετε μερικές μαύρες κηλίδες που ονομάζονται lentigo simplex στη μύτη και στο πρόσωπο. Αυτά είναι συνήθως φυσιολογικά, αλλά συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας εάν μεγαλώνουν ή αλλάζουν γρήγορα.
Τα ρουθούνια πρέπει να είναι απαλλαγμένα από βλέννα, και όχι να «τρέχουν». Παρόλο που μια γάτα μπορεί μερικές φορές να φτερνίζεται λόγω αλλεργιών ή σκόνης, το συνεχές, σοβαρό φτέρνισμα μπορεί να είναι ένδειξη ότι έχει ένα ξένο σώμα ενσωματωμένο σε μια ρινική δίοδο, έναν ρινικό όγκο, ρινικά ακάρεα ή άλλο δυνητικά σοβαρό πρόβλημα υγείας. Άρα μια γάτα πατάει στη μύτη της; Αυτό είναι πιο κοινό με τις γάτες που επιτρέπονται σε εξωτερικούς χώρους, οι οποίες μπορεί να έχουν εισπνεύσει μια αλεπούπα ή μια κοφτερή λεπίδα γρασιδιού. Αυτό απαιτεί άμεση κτηνιατρική φροντίδα.
Δώστε στη γάτα σας μια οδοντιατρική εξέταση
Όπως η μύτη της, το στόμα και τα χείλη μιας υγιούς γάτας μπορεί να είναι ροζ ή μαύρα. Μερικές φορές καθώς οι γάτες γερνούν, τα προηγουμένως ροζ χείλη τους μπορεί να εμφανίσουν μαύρες χρωστικές κηλίδες, κάτι που είναι φυσιολογικό. Το κανονικό χρώμα των ούλων μιας υγιούς γάτας και της οροφής του στόματος είναι ένα ροζ «τσιχλόφουσκα». Τα πολύ ανοιχτά ούλα ή τα σκούρα ροζ έως κόκκινα, ερεθισμένα ούλα, ειδικά σε συνδυασμό με άλλα συμπτώματα, θα πρέπει να ελεγχθούν αμέσως από κτηνίατρο.
Ως υποχρεωτικό σαρκοφάγο, τα δόντια της γάτας έχουν σχεδιαστεί όχι μόνο για να σκοτώνουν το θήραμα, αλλά να σκίζουν και να τεμαχίζουν τη σάρκα του για να καταπιεί. Τα δόντια της γάτας είναι επίσης ένα σημαντικό αμυντικό όπλο. Μια ενήλικη γάτα έχει 30 δόντια, 16 στην κορυφή και 14 στο κάτω μέρος:
- 12 κοπτήρες: Χρησιμοποιείται για την περιποίηση και το ξύσιμο κομματιών κρέατος από τα κόκαλα του θηράματός του.
- 4 κυνόδοντα (γνωστός και ως "κυνόδοντες"): Χρησιμοποιούνται κυρίως για άμυνα και θανάτωση θηραμάτων.
- 10 προγομφίοι: Χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με τους γομφίους.
- 4 γομφίοι: Σε αντίθεση με τους ανθρώπους, οι γάτες δεν χρησιμοποιούν τους γομφίους τους για να «αλέσουν» την τροφή τους. Αντίθετα, λειτουργούν σε ένα είδος λειτουργίας «φέτα-και-ζάρια», κάπως όπως κάνει ένας ηλεκτρικός κόφτης κρέατος.
Τα δόντια μιας γάτας είναι συνήθως λευκά, με μικρή, έως καθόλου, συσσώρευση πέτρας. Είναι ριζωμένα με ασφάλεια στο γνάθο της γάτας. Οποιαδήποτε σημάδια ερυθρότητας στα ούλα γύρω από τα δόντια ή χαλάρωση των δοντιών θα πρέπει να διερευνώνται από κτηνίατρο. Ακολουθώντας ένα τακτικό πρόγραμμα οδοντιατρικής φροντίδας θα διασφαλίσετε υγιή δόντια και ούλα.
Εντοπίστε όλα τα μουστάκια της γάτας σας
Αν και τα μακριά μουστάκια πάνω από τα πάνω χείλη σε κάθε πλευρά των ρουθουνιών είναι αυτά που συνήθως θεωρούμε μουστάκια, οι γάτες έχουν επίσης μουστάκια πάνω από τα φρύδια, πολύ πίσω στα μάγουλα και πιο κοντά στο πίσω μέρος των μπροστινών ποδιών.
Αυτές οι εξαιρετικά δυνατές τρίχες ονομάζονται vibrissae, ή τρίχες αφής, και είναι τουλάχιστον δύο φορές πιο παχύ από το συνηθισμένο τρίχωμα της γάτας, με ρίζες που πηγαίνουν τρεις φορές βαθύτερες, που περιβάλλονται από νεύρα και αιμοφόρα αγγεία. Τα Vibrissae δεν πρέπει ποτέ να κόβονται, καθώς είναι απαραίτητο εργαλείο για τις γάτες. Θα πέφτουν περιστασιακά, όπως πέφτουν οι κανονικές τρίχες, αλλά οι αντικαταστάσεις θα ξαναβγαίνουν.
Τα μουστάκια μιας γάτας είναι τόσο ευαίσθητα που μπορούν να αισθανθούν τον παραμικρό ψίθυρο ενός αεράκι. Τα μουστάκια τους είναι ανεκτίμητα για να κρίνουμε την ταχύτητα και την κατεύθυνση του ανέμου, κάτι που βοηθά τόσο στην αυτοπροστασία όσο και στον εντοπισμό της θέσης του πιθανού θηράματος.
Πρόληψη προβλημάτων κατά την εξέταση της κεφαλής
Εάν η γάτα σας αρχίσει να διστάζει στις εξετάσεις, κάντε ένα διάλειμμα. Θα θέλετε να είστε προσεκτικοί, αλλά δεν υπάρχει λόγος να προκαλέσετε στενοχώρια στη γάτα σας. Δώστε λίγο χρόνο στη γάτα και μετά συνεχίστε από εκεί που σταματήσατε. Η εξέταση μπορεί να διεξαχθεί σε λίγες ώρες ή ημέρες, αλλά βεβαιωθείτε ότι την έχετε ολοκληρώσει και έχετε ημερομηνία σωστά τις σημειώσεις σας.
