Εάν κάνετε συνήθεια να διαβάζετε την ετικέτα των συστατικών πριν αγοράσετε τροφή για γάτες, υπάρχουν πράγματα που πρέπει να προσέξετε και πράγματα που πρέπει να αποφύγετε. Για να βοηθήσουν να βρεθεί ο δρόμος προς τους πιο υγιεινούς τύπους ποιοτικής τροφής για γάτες, οι ειδικοί και οι υποστηρικτές λένε ότι υπάρχουν τρία πράγματα που πρέπει να αποφύγετε. Αυτά είναι χημικά συντηρητικά, υποπροϊόντα κρέατος και υλικά πλήρωσης υδατανθράκων.
Ευαισθητοποίηση
Πρωτοπόροι όπως η Ann Martin έχουν αυξήσει την ευαισθητοποίηση των καταναλωτών σχετικά με τα συστατικά σε εμπορικές τροφές για κατοικίδια, συμπεριλαμβανομένης της τροφής για γάτες. Το βιβλίο της το 1997 «Foods Pets Die For», άσκησε μεγάλη επιρροή. Η σύγχρονη σταυροφόρος Susan Thixton, ιδρύτρια της ιστοσελίδας Truth about pet food, έχει αντιμετωπίσει τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) και τη βιομηχανία τροφών για κατοικίδια. Ο ιστότοπος διευθύνεται από χιλιάδες κτηνιάτρους, επιστήμονες και καθημερινούς λάτρεις των κατοικίδιων που συνεργάζονται για να κάνουν τις τροφές για κατοικίδια ασφαλείς. Η Thixton συνεργάζεται με τη Mollie Morrissette και τον Jean Hofve για να δώσει στους καταναλωτές μια φωνή με τον FDA και την Ένωση Ευρωπαίων Υπαλλήλων Ελέγχου Ζωοτροφών (AAFCO).
BHT, BHA και αιθοξυκίνη
Χημικά συντηρητικά όπως το βουτυλιωμένο υδροξυτολουόλιο (BHT) και η βουτυλιωμένη υδροξυανισόλη (BHA) είναι πολύ αποτελεσματικά στη διατήρηση της ξηρής τροφής για γάτες, αλλά υπάρχουν υπόνοιες ότι είναι δυνητικά καρκινογόνοι παράγοντες. Αυτές οι χημικές ουσίες προστίθενται συχνά σε έλαια και λίπη. Έχει βρεθεί ότι προκαλούν βλάβες στα νεφρά και στο συκώτι σε αρουραίους, σύμφωνα με το Γραφείο Περιβαλλοντικής Αξιολόγησης Κινδύνων για την Υγεία της Καλιφόρνια.
Στην πραγματικότητα, η αιθοξυκίνη είναι παράνομη για χρήση σε ανθρώπινα τρόφιμα στην Ευρώπη και είναι εξαιρετικά επιβλαβής όταν καταπίνεται απευθείας ή αγγίζει το δέρμα. Πολλοί κατασκευαστές τροφών για κατοικίδια έχουν προχωρήσει στη χρήση περισσότερων «φυσικών» συντηρητικών, όπως η βιταμίνη C και η E.
Υποπροϊόντα κρέατος
Η AAFCO ορίζει τα υποπροϊόντα κρέατος ως εξής: «Δευτερογενή προϊόντα που παράγονται επιπλέον του κύριου προϊόντος».
Εκτός του ότι δεν γνωρίζουμε από ποιο είδος ζώου προέρχεται το κρέας, τα υποπροϊόντα θεωρούνται κατά κανόνα κατώτερη μορφή της πρωτεΐνης που χρειάζονται οι γάτες. «Αν δεν πρέπει να το φάμε, ούτε και τα κατοικίδιά μας», λέει η Dr. Donna spector.
Υπάρχει επίσης κρεατάλευρα, ένα μυστηριώδες υποπροϊόν κρέατος και συμπυκνωμένο γεύμα. Τα κρεατάλευρα και άλλα γεύματα παράγονται γενικά με ζέση, μια διαδικασία που σηκώνει μια κόκκινη σημαία για τους λάτρεις της γάτας. Τα υπολείμματα κρέατος που χρησιμοποιούνται σε αυτό το είδος επεξεργασίας συχνά δεν είναι κατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση. Η διαδικασία απόδοσης αλλοιώνει ή καταστρέφει φυσικά ένζυμα και πρωτεΐνες. Το γεύμα είναι μια σκόνη πρωτεΐνης υψηλής συγκέντρωσης που είναι συχνά χαμηλής ποιότητας και κατώτερης φύσης.
Γεμιστικά καλαμποκιού και υδατανθράκων
Η περίσσεια «πληρωτικών» υδατανθράκων δεν είναι καλό για τις γάτες. Η ξηρή τροφή μπορεί να περιέχει έως και 50 τοις εκατό δημητριακά. Οι ηλικιωμένες γάτες και οι γάτες με διαβήτη μπορούν να τρέφονται με τροφή χωρίς δημητριακά, εφόσον η περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες είναι περιορισμένη. Η γλουτένη σίτου μπορεί επίσης να είναι προβληματική, καθώς είναι μια φθηνότερη εναλλακτική λύση σε σχέση με την πρωτεΐνη κρέατος των μυών και τις επιλογές ολικής αλέσεως. Ορισμένες τροφές για κατοικίδια μπορεί να περιέχουν μελαμίνη, η οποία σε συνδυασμό με κυανουρικό οξύ, που βρίσκεται επίσης σε τροφές για κατοικίδια, μπορεί να προκαλέσει πέτρες στα νεφρά και νεφρική ανεπάρκεια, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
