Η σωστή κλίση θερμότητας και θερμοκρασίας είναι ζωτικής σημασίας
Πολλά ερπετά έχουν συγκεκριμένες ανάγκες όσον αφορά τη θερμότητα και το φως. Η κάλυψη αυτών των αναγκών είναι απαραίτητη για τη διατήρηση αυτών των κατοικίδιων ζώων υγιή, επομένως είναι σημαντικό να κατανοήσουμε γιατί η θερμότητα και το φως είναι τόσο σημαντικά.
Η σημασία της θερμότητας
Για όλα τα ερπετά, η παροχή κατάλληλων θερμοκρασιών είναι εξαιρετικά σημαντική. Όντας έκτοθερμα ("ψυχρόαιμα" - αν και χρειάζονται θερμές θερμοκρασίες) βασίζονται σε εξωτερικές θερμοκρασίες για να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Στην άγρια φύση, έλκονται φυσικά σε μια περιοχή με τη θερμοκρασία που χρειάζονται, μετακινούμενοι στον ήλιο ή σε σκιασμένες περιοχές όπως είναι απαραίτητο. Επομένως, πρέπει να παρέχεται μια διαβάθμιση θερμοκρασίας ώστε το ερπετό να μπορεί να επιλέξει την κατάλληλη θερμοκρασία όπως χρειάζεται.
Οι θερμοκρασίες δεν πρέπει να είναι τόσο υψηλές ώστε να υπερθερμανθεί το ερπετό. Εξίσου σημαντικό, ωστόσο, είναι οι θερμοκρασίες να μην είναι πολύ χαμηλές, καθώς διαδικασίες όπως η πέψη είναι αποτελεσματικές μόνο στη σωστή θερμοκρασία σώματος. Σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, ένα ερπετό μπορεί να γίνει νωθρό και να μην μπορεί να αφομοιώσει σωστά την τροφή του.
Διαβάθμιση θερμοκρασίας
Για τους λόγους που αναφέρθηκαν παραπάνω, πρέπει να παρέχεται μια κλίση. Συνήθως, μπορεί να τοποθετηθεί ένα φως δέσμευσης ή άλλη πηγή θερμότητας στο ένα άκρο της δεξαμενής έτσι ώστε η θερμοκρασία εκεί να βρίσκεται στο υψηλότερο άκρο της περιοχής για τα είδη ερπετών. Το άλλο άκρο θα πρέπει να διατηρείται γύρω από το χαμηλότερο εύρος θερμοκρασίας για το είδος.
Ωστόσο, η παροχή της κλίσης δεν είναι τόσο απλή. Ανάλογα με το είδος του ερπετού που στεγάζετε, τα αξεσουάρ πρέπει να τοποθετούνται στη δεξαμενή με τέτοιο τρόπο ώστε το ερπετό να μπορεί να χρησιμοποιεί την κλίση ενώ συμπεριφέρεται φυσικά. Έτσι, εάν στο ερπετό σας αρέσει να κρύβεται, θα πρέπει να παρέχεται κάποιο είδος καταφυγίου ή πετσέτας τόσο στα ζεστά όσο και στα ψυχρά άκρα, έτσι ώστε το ερπετό να μην μπαίνει στον πειρασμό να κρύβεται όλη μέρα σε ένα καταφύγιο που δεν είναι στη βέλτιστη θερμοκρασία. Ομοίως, εάν το ερπετό σας είναι δενδρόβιο, οι κατάλληλες θερμοκρασίες πρέπει να είναι διαθέσιμες στα κλαδιά στα οποία σκαρφαλώνει το ερπετό. το ερπετό μπορεί στη συνέχεια να θερμορρυθμιστεί και να εξακολουθεί να βρίσκεται στην προτιμώμενη θέση του.
Αυτό μπορεί να ακούγεται σαν μεγάλο πρόβλημα, αλλά το κλειδί είναι να παρέχουμε συνθήκες που μιμούνται αυτό που θα έβρισκε το ερπετό στο φυσικό του περιβάλλον. Επενδύστε σε μερικά καλά θερμόμετρα και παρακολουθήστε τακτικά τις θερμοκρασίες σε διάφορες περιοχές του κλουβιού (ειδικά εκεί όπου το ερπετό σας περνά πολύ χρόνο) και βεβαιωθείτε ότι οι θερμοκρασίες είναι σωστές. Θυμηθείτε ότι η σωστή θερμοκρασία είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία του ερπετού σας!
Νυχτερινές θερμοκρασίες
Πολλά αιχμάλωτα ερπετά τα καταφέρνουν καλά με μια ελαφρά πτώση της θερμοκρασίας τη νύχτα (αυτό είναι που βιώνουν πολλοί στην άγρια φύση). Πολλά φύλλα φροντίδας ερπετών συνιστούν μια νύχτα ή ελάχιστη θερμοκρασία. Μια μικρή κλίση μπορεί ακόμα να παρασχεθεί, και πάλι για να αφήσει το ερπετό να επιλέξει πού θέλει να βρίσκεται.
Παροχή θερμότητας
Υπάρχουν πολλές επιλογές για την παροχή θερμότητας και η καλύτερη για εσάς θα εξαρτηθεί από το ερπετό σας και το περίβλημά σας. Η υπερκείμενη θέρμανση αναπαράγει πιο φυσικά ένα ερπετό που πέφτει στον ήλιο, αλλά η θέρμανση κάτω από τη δεξαμενή είναι μια καλή επιλογή για τη συμπλήρωση της παρεχόμενης θερμότητας. Εάν είναι δυνατόν, αποφύγετε πηγές θερμότητας που τοποθετούνται μέσα στο κλουβί ή τουλάχιστον βεβαιωθείτε ότι είναι θωρακισμένες για να αποτρέψετε την άμεση επαφή μεταξύ του ερπετού και της πηγής θερμότητας για την αποφυγή εγκαυμάτων. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για ορισμένα είδη (π.χ. ιγκουάνα και κινέζικους υδάτινους δράκους). Οι καυτές πέτρες πρέπει γενικά να αποφεύγονται - συχνά μπορεί να είναι αρκετά ζεστοί για να κάψουν ένα ερπετό που στηρίζεται σε ένα, ωστόσο δεν κάνουν πολλά για τη θέρμανση ολόκληρης της δεξαμενής. Και φυσικά, βεβαιωθείτε ότι όλες οι συσκευές θέρμανσης χρησιμοποιούνται κατάλληλα και με ασφάλεια για να μειώσετε τον κίνδυνο εγκαυμάτων ή πυρκαγιών. Μερικές επιλογές παρουσιάζονται παρακάτω.
- Φώτα κολύμβησης, προβολείς, λαμπτήρες πυρακτώσεως: Αυτά αντιπροσωπεύουν έναν απλό και αποτελεσματικό τρόπο παροχής θερμότητας καθώς και φωτός ημέρας. Έρχονται σε μια ποικιλία βατ και μπορεί να χρειαστεί κάποιος πειραματισμός για να βρεθεί ο σωστός συνδυασμός απόστασης και ισχύος για την παροχή της σωστής θερμοκρασίας. Ωστόσο, οι λευκοί λαμπτήρες δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν 24 ώρες την ημέρα (το ερπετό σας χρειάζεται επίσης λίγο χρόνο στο σκοτάδι), επομένως ένας λαμπτήρας θαμπού χρώματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί τη νύχτα. Οι νυχτερινοί λαμπτήρες που κατασκευάζονται ειδικά για ερπετά είναι μια καλή επιλογή. Αυτός ο τύπος θερμότητας είναι μια ωραία επιλογή, καθώς παρέχει ένα σημείο ψησίματος για το κατοικίδιο ζώο σας.
- Κεραμικά θερμαντικά στοιχεία: Αυτά βιδώνουν σε μια πρίζα ανάβουν πολύ έναν λαμπτήρα, αλλά δεν εκπέμπουν καθόλου φως. Παράγουν πολλή θερμότητα και πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο σε κεραμική πρίζα κατάλληλη για το στοιχείο ή υπάρχει κίνδυνος υπερθέρμανσης και πυρκαγιάς.
- Θερμαντικά μαξιλάρια και ταινία κάτω από τη δεξαμενή: Τα ανθρώπινα μαξιλάρια θέρμανσης είναι εντάξει, αλλά δεν είναι ιδανικά. Ειδικά μαξιλάρια θερμότητας και θερμαντική ταινία μπορούν να αγοραστούν για ερπετά. Αυτές οι πηγές θερμότητας κάτω από τη δεξαμενή είναι μια καλή επιλογή για τη συμπλήρωση της θερμότητας που παρέχεται από ένα φως που σβήνει ή για την παροχή θερμότητας τη νύχτα.
Η σημασία της υπεριώδους
Εκτός από την ανάγκη για τακτικό κύκλο ημέρας-νύχτας, ορισμένα ερπετά χρειάζονται συγκεκριμένα είδη φωτός, π.χ. υπεριώδες φως. Παρόμοια με την απαίτηση για θερμότητα, η απαίτηση για υπεριώδη ακτινοβολία είναι ζωτικής σημασίας για τη βέλτιστη υγεία των ειδών που απαιτούν μήκη κύματος UV. Ακόμη και για εκείνα τα ερπετά που δεν χρειάζονται υπεριώδη ακτινοβολία, η παροχή ενός τακτικού κύκλου ημέρας-νύχτας είναι απαραίτητη. Χωρίς έναν τακτικό κύκλο φωτός και σκότους, τα ζώα θα βιώσουν άγχος. Επιπλέον, εάν ο στόχος είναι η αναπαραγωγή, η μίμηση των αλλαγών στον κύκλο φωτός-σκότους που θα συνέβαιναν φυσικά καθώς η αλλαγή των εποχών μπορεί να είναι απαραίτητη για να παρακινηθούν τα ερπετά να αναπαραχθούν.
Φίδια και νυχτόβιες σαύρες
Τα φίδια, επειδή έχουν εξελιχθεί για να τρώνε ολόκληρο το θήραμα, τρέφονται αρκετά εύκολα και λαμβάνουν σχεδόν όλες τις ανάγκες τους σε ασβέστιο και βιταμίνη D μέσω της διατροφής τους.
Τα νυχτερινά είδη σαυρών δεν εκτίθενται πολύ στην υπεριώδη ακτινοβολία στη φύση, επομένως δεν έχουν ιδιαίτερες απαιτήσεις για τους λαμπτήρες UV που παράγουν φως.
Επομένως, τα φίδια και οι νυχτερινές σαύρες χρειάζονται απλώς αρκετό φως για να παρέχουν έναν κύκλο ημέρας-νύχτας κατάλληλος για το είδος, και ένας κανονικός λαμπτήρας πυρακτώσεως είναι εντάξει. Οι λαμπτήρες που χρησιμοποιούνται για θέρμανση και φως επαρκούν για αυτά τα είδη.
Ωστόσο, πολλές σαύρες και όλες οι χελώνες και οι χελώνες χρειάζονται έκθεση στο φως UVA και UVB, το οποίο πρέπει να μαραίνεται με τακτική έκθεση στο ηλιακό φως ή σε ειδικά φώτα.
Γιατί είναι σημαντικό το υπεριώδες φως;
Το υπεριώδες φως (UV) είναι σημαντικό για την παραγωγή της βιταμίνης D3, η οποία είναι απαραίτητη για το μεταβολισμό του ασβεστίου. Η βιταμίνη D3 παράγεται στο δέρμα με την έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία (από το ηλιακό φως). Ενώ η βιταμίνη D3 μπορεί να συμπληρωθεί με τη διατροφή, φαίνεται ότι ορισμένα ερπετά, όπως τα ιγκουάνα, κάνουν καλύτερη χρήση της βιταμίνης D3 που παράγεται στο σώμα τους από αυτή που παρέχεται στα συμπληρώματα βιταμινών. Το φως του ήλιου δεν είναι πρακτική πηγή υπεριώδους ακτινοβολίας για τους περισσότερους ιδιοκτήτες (το υπεριώδες φως εμποδίζεται από γυαλί, επομένως η έκθεση μέσω των παραθύρων δεν είναι βιώσιμη επιλογή). Η υπεριώδης ακτινοβολία μπορεί να παρέχεται από ειδικούς λαμπτήρες.
Το φως UV αποτελείται από μήκη κύματος UVA, UVB και UVC. Η υπεριώδης ακτινοβολία UVC είναι επιβλαβής και η UVA και η UVB είναι αυτό που χρειάζονται τα ερπετά. Το πιο κρίσιμο ζήτημα είναι η ποσότητα της παραγόμενης UVB και εδώ είναι απαραίτητη η επιλογή του κατάλληλου λαμπτήρα.
Αντιμέτωποι με μια τεράστια γκάμα λαμπτήρων σε ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων, μερικές φορές υπάρχει σύγχυση σχετικά με το ποιο είναι το καλύτερο είδος για να αγοράσετε. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ένα φως πλήρους φάσματος, που παράγει περισσότερο από 1,1 τοις εκατό UVB. Η Melissa Kaplan, συγγραφέας του Iguana for Dummies, προτείνει είτε το Durtest Vita-Lite είτε το Reptisun του Zoo Med ως καλά φώτα. Με τον καιρό, η παραγωγή UVB μειώνεται και οι λαμπτήρες UVB θα πρέπει να αντικαθίστανται κάθε 9-12 μήνες.
Για εκείνα τα είδη που απαιτούν φως που παράγει UVB, απαιτείται γενικά μια άλλη πηγή φωτός, είτε ως πηγή έντονου λευκού φωτός ή/και θερμότητας. Κατά την τοποθέτηση των διαφόρων στοιχείων θέρμανσης και φωτισμού, πρέπει να συνεργάζονται. Τοποθετήστε τα φώτα υπεριώδους ακτινοβολίας και τη λυχνία υπεριώδους ακτινοβολίας στην ίδια πλευρά του περιβλήματος, διαφορετικά το ερπετό μπορεί να περάσει την ώρα του κολυμπώντας και να είναι πολύ μακριά από τη λάμπα UVB για να αποκομίσει τα οφέλη της.
