Ίσως έχετε ακούσει για τη λύσσα, αλλά καταλαβαίνετε την ασθένεια; Γνωρίζετε γιατί οι σκύλοι υποχρεούνται νομικά να εμβολιάζονται για τη λύσσα στις περισσότερες περιοχές; Ως υπεύθυνος ιδιοκτήτης σκύλου, είναι σημαντικό να γνωρίζετε γιατί το εμβόλιο κατά της λύσσας είναι τόσο σημαντικό. Μάθετε πώς η λύσσα μπορεί να επηρεάσει τα κατοικίδια ζώα σας και την οικογένειά σας.
Τι είναι η λύσσα;
Η λύσσα είναι μια σοβαρή ιογενής ασθένεια που παρατηρείται στα θηλαστικά και επηρεάζει δυσμενώς το κεντρικό νευρικό σύστημα, οδηγώντας σε θάνατο. Η λύσσα είναι μια ζωονοσογόνος νόσος (μια ασθένεια που μπορεί να μεταδοθεί από τα ζώα στους ανθρώπους) που συνήθως μεταδίδεται μέσω δαγκωμάτων από μολυσμένα ζώα. Η πλειονότητα των αναφερόμενων περιπτώσεων αφορά άγρια ζώα όπως νυχτερίδες, ρακούν και παλούδες, αλλά και εξημερωμένα ζώα όπως οι σκύλοι και οι γάτες κινδυνεύουν επίσης. Οι άνθρωποι είναι εξίσου ευαίσθητοι στον ιό της λύσσας εάν δαγκωθούν από μολυσμένο ζώο. Μόλις εμφανιστούν τα συμπτώματα, η λύσσα είναι σχεδόν πάντα θανατηφόρα. Ο θάνατος επέρχεται συνήθως λιγότερο από μία εβδομάδα μετά την εμφάνιση των σημείων.
Μετάδοση λύσσας
Ο ιός της λύσσας μεταδίδεται μέσω του σάλιου ενός μολυσμένου θηλαστικού ή ξενιστή. Η επαφή με τα μάτια, τη μύτη ή το στόμα μπορεί τεχνικά να μεταδώσει τον ιό, αλλά αυτές οι περιπτώσεις είναι σπάνιες. Ένα δάγκωμα από τον ξενιστή είναι ο πιο πιθανός και συνηθισμένος τρόπος για ένα ζώο ή ένα άτομο να προσβληθεί από λύσσα. Το μολυσμένο σάλιο ταξιδεύει μέσω των νεύρων και του νωτιαίου μυελού προς τον εγκέφαλο. Στη συνέχεια, ο ιός επωάζεται στο σώμα για 3 έως 24 εβδομάδες (ανάλογα με το είδος, τη θέση του δαγκώματος και άλλους παράγοντες), χωρίς να υπάρχουν συμπτώματα της νόσου. Στον άνθρωπο έχουν αναφερθεί περίοδοι επώασης ετών. Μόλις ο εγκέφαλος μολυνθεί από τη λύσσα, ο ιός πολλαπλασιάζεται και εξαπλώνεται στους σιελογόνους αδένες και εμφανίζονται τα συμπτώματα της λύσσας.
Συμπτώματα λύσσας
Τα συμπτώματα της λύσσας τείνουν να ποικίλλουν, επομένως τα προσβεβλημένα σκυλιά μπορεί να μην εμφανίζουν όλα τα σημάδια. Τα αρχικά σημάδια περιλαμβάνουν αλλαγές συμπεριφοράς και προσωπικότητας, φόβο, άγχος, ντροπαλότητα, απόσυρση από ανθρώπους και άλλα ζώα και γλείψιμο της θέσης του αρχικού τραύματος. Τα σημάδια προχωρούν σε ανησυχία, ταραχή και υπερβολική αντίδραση σε εικόνες και ήχους. Αυτά οδηγούν σε πλήρη επιθετικότητα, μετά σε αποπροσανατολισμό, ακολουθούμενο από επιληπτικές κρίσεις. Οι σκύλοι μπορεί επίσης να εμφανίσουν παράλυση στην περιοχή του κεφαλιού και του λαιμού. Αυτό προκαλεί αδυναμία κατάποσης, με αποτέλεσμα υπερβολική σιελόρροια ή «αφρισμό στο στόμα» και αναπνευστική δυσχέρεια. Δυστυχώς, σύντομα ακολουθεί ο θάνατος.
Διάγνωση λύσσας
Ο μόνος τρόπος για την οριστική διάγνωση της λύσσας σε σκύλους είναι μέσω μιας άμεσης δοκιμής φθορισμού αντισωμάτων (dFA) χρησιμοποιώντας δείγματα εγκεφαλικού ιστού που μπορούν να ληφθούν μόνο μετά τον θάνατο. Σε ανθρώπους, μπορούν να γίνουν πολλαπλές εκτενείς δοκιμές με δείγματα σάλιου, αίματος, μαλλιών και δέρματος, αλλά αυτά δεν είναι απόλυτα, ούτε είναι διαθέσιμα για ζώα. Η διάγνωση σε ζώντα ζώα είναι πιθανή και βασίζεται στα κλινικά σημεία και το ιστορικό του ασθενούς. Σε κατοικίδια που έχουν εκτεθεί στη λύσσα, μπορεί να χρειαστεί μια περίοδος καραντίνας για την παρακολούθηση των σημείων της νόσου, ιδιαίτερα σε μη εμβολιασμένα κατοικίδια. Τα κατοικίδια χωρίς ιστορικό εμβολίου συχνά υποβάλλονται σε ευθανασία.
Θεραπεία λύσσας
Δυστυχώς, δεν υπάρχει θεραπεία ή αποτελεσματική θεραπεία για τη λύσσα. Τα ζώα με εμφανή και προχωρημένα σημάδια λύσσας πρέπει να υποβάλλονται σε ευθανασία. Αυτό γίνεται για να αποφευχθεί η άσκοπη ταλαιπωρία του ζώου και να αποτραπεί η περαιτέρω μετάδοση της νόσου στον άνθρωπο και σε άλλα ζώα.
Οι άνθρωποι που εκτίθενται στη λύσσα πρέπει να υποβληθούν σε ένα σχήμα που ονομάζεται προφύλαξη μετά την έκθεση (PEP), μια σειρά ενέσεων που περιλαμβάνει ανοσοσφαιρίνη και εμβόλιο κατά της λύσσας. Το PEP δεν είναι αποτελεσματικό στους ανθρώπους αφού σημειωθούν συμπτώματα. Όπως και με τα ζώα, η λύσσα είναι σχεδόν πάντα θανατηφόρα μόλις εμφανιστούν τα σημάδια. Η υποστηρικτική φροντίδα είναι η μόνη επιλογή σε αυτό το σημείο.
Πρόληψη της λύσσας
Η πρόληψη είναι το κλειδί όταν πρόκειται για τη λύσσα. Ευτυχώς, είναι επίσης αρκετά απλό. Πρώτα και κύρια, οι σκύλοι και τα άλλα κατοικίδια πρέπει να λαμβάνουν τακτικά εμβόλια κατά της λύσσας. Το παραδοσιακό αντιλυσσικό εμβόλιο χορηγούνταν σε σκύλους μία φορά το χρόνο. Το ενδιαφέρον για τη μείωση της συχνότητας των εμβολίων οδήγησε στην ανάπτυξη ενός τριετούς αντιλυσσικού εμβολίου. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για τις επιλογές σας και μάθετε τι ορίζει ο νόμος στην περιοχή σας.
Τα εμβόλια κατά της λύσσας είναι επίσης διαθέσιμα για τον άνθρωπο, αν και το πρωτόκολλο είναι πιο περίπλοκο. Ως εκ τούτου, το εμβόλιο συνήθως χορηγείται μόνο σε άτομα που εργάζονται με κατοικίδια ή άγρια ζωή ή σε όσους ταξιδεύουν σε περιοχές με υψηλό κίνδυνο έκθεσης. Τα άτομα που έχουν λάβει το εμβόλιο θα εξακολουθούν να χρειάζονται PEP μετά την έκθεση στη λύσσα.
Εκτός από τον εμβολιασμό, η ελαχιστοποίηση της έκθεσης είναι ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη της λύσσας. Μην αφήνετε το σκυλί σας να περιφέρεται μακριά από τα μάτια σας, ειδικά σε δασώδεις περιοχές όπου συναντώνται πιο συχνά άγρια ζώα. Κρατήστε το σκυλί σας δεμένο με λουρί και αποφύγετε τις αλληλεπιδράσεις με άγνωστα ζώα. Εάν ο σκύλος σας δαγκώσει ζώο, επισκεφθείτε τον κτηνίατρό σας αμέσως.
Η πρόληψη της λύσσας στους ανθρώπους είναι εξίσου σημαντική. Μάθετε για την πρόληψη του τσιμπήματος σκύλου και διδάξτε στα παιδιά σας πώς να είναι προσεκτικά. Τα δαγκώματα σε ανθρώπους πρέπει να αντιμετωπίζονται αμέσως από γιατρό.
Εάν συμβεί ένα δάγκωμα, προσπαθήστε να λάβετε όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το ζώο που προσβάλλει, είτε το θύμα του δαγκώματος είναι κατοικίδιο ή άνθρωπος. Εάν ο δαγκώνας ήταν κατοικίδιο ζώο κάποιου, λάβετε τα στοιχεία επικοινωνίας του και μάθετε για το ιστορικό του εμβολίου και την πιθανή προηγούμενη έκθεση στη λύσσα. Εάν ήταν άγριο ζώο, μπορεί να μην μπορείτε να μάθετε πολλά, εκτός εάν αυτό το άγριο ζώο είναι νεκρό. Σε κάθε περίπτωση, οι τοπικές αρχές θα πρέπει να ενημερωθούν για την κατάσταση.
Παρά το πόσο θανατηφόρος και επικίνδυνος είναι ο ιός της λύσσας, μπορεί εύκολα να προληφθεί. Θυμηθείτε: εμβολιάστε τα κατοικίδια ζώα σας και ελαχιστοποιήστε την έκθεσή τους και τη δική σας. Οπλιστείτε με τη γνώση για να κρατήσετε όλη την οικογένειά σας ασφαλή, τα κατοικίδια και τους ανθρώπους.
