Προετοιμάστε το άλογό σας (και τον εαυτό σας) για ιππασία στο κρύο
Το κρύο, ο πάγος και το χιόνι παρουσιάζουν ιδιαίτερα προβλήματα για τα άλογα και τους ιδιοκτήτες τους. Όμως οι προκλήσεις που φέρνει ο χειμώνας δεν είναι ανυπέρβλητες. Ακολουθούν συμβουλές και προτάσεις για το πώς μπορείτε να διασφαλίσετε ότι η βόλτα σας είναι όσο το δυνατόν πιο ασφαλής, παρά τους κινδύνους που μπορεί να μας προκαλέσει ο χειμώνας.
Παρέχετε περισσότερη πρόσφυση
Εάν σκοπεύετε να κάνετε ιππασία και το έδαφος είναι ολισθηρό, ρωτήστε τον πεταλωτή σας για παπούτσια με μαξιλαράκια και καλαφατάκια πάγου. Τα ειδικά επιθέματα θα αποτρέψουν τις χιονόμπαλες και μπορεί να βοηθήσουν στην αποφυγή μώλωπες από πάγο στα πέλματά τους. Ο πάγος στις πίσω οπλές ενός αλόγου μπορεί να προκαλέσει μεγάλη ζημιά εάν κλωτσήσει άλλο άλογο με αυτά. Έτσι, μπορεί να θέλετε να παπουτσώσετε τις μπροστινές οπλές με κολοκυθάκια και να αφήσετε τα πίσω γυμνά, αλλά κομμένα. Οι ακατέργαστες οπλές γίνονται πιο εύκολα όταν ο καιρός είναι ψυχρός, γι' αυτό μην παραλείπετε τα ραντεβού με πεταλωτή μόνο και μόνο επειδή είναι χειμώνας.
Προσαρμόστε τον φόρτο εργασίας
Όταν κάνετε ιππασία στο χιόνι να θυμάστε ότι είναι πιο σκληρή δουλειά για το άλογο από το να ταξιδεύει σε γυμνό έδαφος. Προγραμματίστε τον χρόνο σας στη σέλα και την ταχύτητά σας ανάλογα. Σκεφτείτε πώς είναι για εσάς να πέφτετε στο χιόνι -- το βαθύ χιόνι μπορεί να είναι παρόμοιο για το άλογό σας.
Κόψτε ταχύτητα
Σχεδιάστε το σχολείο ή τη δουλειά με πιο αργό ρυθμό, ώστε το άλογό σας να μην ιδρώνει τόσο πολύ. Η ψύξη μπορεί να διαρκέσει πολύ περισσότερο και οι παγωμένοι μύες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ζεσταθούν. Τα άλογα χρειάζονται μερικές φορές χρόνο για να προσαρμοστούν στη βάση μιας αρένας, εάν έχουν συνηθίσει να περπατούν σε παγωμένο, ανώμαλο έδαφος και το βάδισμά τους μπορεί να αισθάνεται κάπως στριμωγμένο μέχρι να μάθουν ότι μπορούν να βγουν έξω με αυτοπεποίθηση.
Ένα βρεγμένο άλογο μπορεί να κρυώσει
Προγραμματίστε επιπλέον χρόνο για να δροσιστείτε μετά τη βόλτα σας. Μην βάζετε ένα άλογο που ιδρώνει έξω στο κρύο, τον άνεμο ή την υγρασία. Κουβέρτα έτσι ώστε η υγρασία να απομακρύνεται από το τρίχωμα του αλόγου σας και αλλάξτε την κουβέρτα εάν είναι υγρό. Όταν το άλογο είναι στεγνό στο δέρμα, μπορείτε να το σβήσετε.
Κρατήστε τους μύες ζεστούς
Εάν το άλογό σας έχει συνηθίσει να είναι στάβλο και κουβέρτα, σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε ένα «χαλί με κουβέρτα» ή ένα «τέταρτο σεντόνι» για να μην κρυώσουν οι μύες του κατά την ιππασία. Δοκιμάστε το χαλί προτού ανεβείτε, ωστόσο, ώστε το άλογό σας να συνηθίσει την αίσθηση του. Δεν θέλεις να τρομάζει την περίεργη κουβέρτα πάνω από τα στελέχη του όταν είσαι στη σέλα.
Ντύστε σε στρώσεις
Ντυθείτε με στρώματα που μπορούν να αφαιρεθούν εύκολα αν ζεσταθείτε ενώ δουλεύετε το άλογό σας. Το ύφασμα που απομακρύνει τον ιδρώτα και στεγνώνει γρήγορα είναι το καλύτερο για κάθε αθλητική χειμερινή δραστηριότητα. Υπάρχει μια ποικιλία από εσώρουχα και εξωτερικά ενδύματα φτιαγμένα ειδικά για αναβάτες. Οι θερμαντήρες αυτιών μπορούν να φορεθούν κάτω από το κράνος σας ή κουκούλες πάνω από το κράνος σας.
Φορέστε ασφαλείς μπότες
Μπορεί να θέλετε να φοράτε πιο ζεστές μπότες ενώ οδηγείτε το χειμώνα. Βεβαιωθείτε ότι δεν είναι τόσο ογκώδεις ώστε να σφηνωθούν στους συνδετήρες σας. Θα πρέπει να γλιστρούν εύκολα προς τα έξω εάν χυθεί.
Αποτρέψτε τις χιονόμπαλες
Εάν σχηματιστούν χιονόμπαλες στις οπλές ενώ οδηγείτε, δώστε στο κάτω μέρος των οπλών του αλόγου σας μια επίστρωση από βαζελίνη.
Αποφύγετε τους κινδύνους
Όταν βγαίνετε έξω, φροντίστε να μείνετε μακριά από περιοχές όπου μπορεί να κρύβονται τρύπες, κλαδιά, κοντάρια ή άλλοι κίνδυνοι κάτω από το χιόνι. Μπορεί να προκληθεί τραυματισμός σε εσάς και το άλογό σας εάν το άλογο σκοντάψει ή πέσει πάνω από κάτι κρυμμένο κάτω από το κάλυμμα του χιονιού.
Ζέστανε το λίγο
Ένα παγωμένο κομμάτι κρύου μπορεί να είναι άβολο για το άλογό σας. Κρατήστε χαλινάρια στο σπίτι, ζεστάνετε το κομμάτι με τα χέρια σας ή βάλτε ένα ζεστό (όχι ζεστό) πακέτο τζελ γύρω από το κομμάτι πριν το βάλετε στο στόμα του αλόγου σας.
Φέρτε ένα σνακ
Συσκευάστε μια μπάρα γκρανόλα και μια φιάλη κενού με ζεστό μηλίτη ή σοκολάτα για να ζεσταθείτε μετά τη βόλτα σας. Η σκληρή εργασία σε κρύο ξηρό καιρό μπορεί να είναι αφυδατωτική, γι' αυτό μην ξεχνάτε να πίνετε νερό ή να πακετάρετε μαζί ένα μπουκάλι νερό ή ένα αθλητικό ποτό.
