Οι λοιμώξεις από σαλμονέλα από χελώνες κατοικίδιων ζώων δεν είναι μια νέα ιδέα. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν διατρέχουν κίνδυνο για σοβαρή ασθένεια, αλλά όλοι θα πρέπει να λάβουν κάποια βασικά μέτρα για να μειώσουν την πιθανότητα μόλυνσης. Η βασική υγιεινή είναι το κλειδί για να κρατάτε εσάς, την οικογένειά σας και τη χελώνα σας ασφαλή και υγιή.
Τι είναι η σαλμονέλα;
Η σαλμονέλα είναι ένα γένος βακτηρίων που είναι γνωστό ότι προκαλούν γαστρεντερικές ασθένειες. Χύνεται σε μολυσμένο νερό ή φαγητό και δεν έχει καμία απολύτως σχέση με τον σολομό. Είναι πολύ συνηθισμένο πολλά ερπετά να φέρουν σαλμονέλα και να μην παρουσιάζουν κλινικά σημεία. Είναι μέρος των φυσιολογικών γαστρεντερικών μικροβίων τους. Τα κλινικά σημεία στους ανθρώπους μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο, κοιλιακές κράμπες, διάρροια και άλλα σημεία του γαστρεντερικού συστήματος. Εάν υποψιάζεστε ότι μπορεί να έχετε σαλμονέλωση, επικοινωνήστε με τον επαγγελματία υγείας σας. Οι κτηνίατροι πρέπει να αναφέρουν τυχόν λοιμώξεις από ανθρώπινη σαλμονέλα που μεταδίδονται από κατοικίδια σε κρατικές ή τοπικές υπηρεσίες υγείας.
Πώς έπαθε σαλμονέλα η χελώνα μου;
Η σαλμονέλα δεν είναι συγκεκριμένη μόνο για τις χελώνες ή ακόμη και για τα ερπετά γενικότερα. Αποτελεί τη φυσιολογική γαστρεντερική χλωρίδα πολλών ερπετών. Δεν προκαλεί ασθένεια σε αυτά τα είδη, εκτός από ορισμένες ακραίες περιπτώσεις. Το κατοικίδιο ζώο σας μπορεί να φέρει σαλμονέλα και το τεστ είναι αρνητικό εάν δεν αποβάλλει ενεργά τα βακτήρια. Είναι καλύτερο να υποθέσουμε ότι οποιοδήποτε ερπετό ή αμφίβιο μπορεί να φέρει σαλμονέλα.
Η σαλμονέλα μπορεί επίσης να μεταφερθεί από πολλά άλλα είδη, όπως γάτες, σκύλους, τρωκτικά και άλλα κατοικίδια. Ένα ξέσπασμα μολύνσεων από σαλμονέλα σε σκαντζόχοιρους σημειώθηκε το 2013 και αφορούσε πολλές πολιτείες και πάνω από δώδεκα άτομα. Η σαλμονέλα μπορεί επίσης να προκαλέσει λοιμώξεις σε ανθρώπους και άλλα ζώα από μολυσμένα τρόφιμα. Η σαλμονέλα έχει επίσης συσχετιστεί με τρωκτικά που τρέφονται με άλλα ερπετά, όπως τα φίδια. Αυτό περιλαμβάνει κατεψυγμένα τρωκτικά!
Ο κίνδυνος μόλυνσης από σαλμονέλα είναι πραγματικός και θα πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη, ωστόσο, με τον κατάλληλο χειρισμό και φροντίδα, μπορείτε να μειώσετε δραστικά τον κίνδυνο μόλυνσης. Εάν είστε υγιές άτομο και ζείτε με άλλα υγιή άτομα, διατρέχετε ελάχιστο κίνδυνο. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες μολυσματικές ασθένειες, υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος για τους πολύ νέους, τους ηλικιωμένους και εκείνους με προϋπάρχουσες παθήσεις. (Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συνιστούν να μην διατηρούνται καθόλου ερπετά σε νοικοκυριά με άτομα σε κίνδυνο).
Πώς να αποτρέψετε τις λοιμώξεις από σαλμονέλα
Για τους ανθρώπους
Όταν πρόκειται για τη διατήρηση χελωνών και άλλων ερπετών, υπάρχει ένα βασικό σημείο που πρέπει να θυμάστε: πλύνετε τα χέρια σας. Πλύνετε τα χέρια σας πριν χειριστείτε το ερπετό του κατοικίδιου ζώου σας και αμέσως μετά. Μη φιλάτε ή γλείφετε τη χελώνα σας και επιβλέπετε τα παιδιά που χειρίζονται κατοικίδια. Εάν το παιδί σας δεν μπορεί να κρατήσει το στόμα του μακριά από το κατοικίδιό σας, είναι καλύτερο να περιορίσετε την αλληλεπίδρασή του. Η απαγόρευση πώλησης χελωνών που εκκολάπτονται στις ΗΠΑ θεσπίστηκε το 1975, σε μεγάλο βαθμό ως απάντηση σε μολύνσεις από σαλμονέλα σε παιδιά από χελώνες κατοικίδιων ζώων (οι οποίες ήταν αρκετά μικρές για να χωρούν στο στόμα τους), οι οποίες ήταν ευρέως διαθέσιμες τότε.
Κρατήστε όλο τον εξοπλισμό καθαρισμού του συστήματος χελώνας έξω από την κουζίνα σας και καθαρίστε τον τακτικά. Μη χρησιμοποιείτε κανέναν από τον εξοπλισμό του συστήματος χελωνών σας για άλλες οικιακές εργασίες ή άλλα συστήματα ερπετών. Για τις υδρόβιες χελώνες, μην χρησιμοποιείτε τον εξοπλισμό σας σε άλλα υδάτινα συστήματα, όπως δεξαμενές ψαριών.
Για ερπετά
Στις χελώνες, ιδιαίτερα στις υδρόβιες χελώνες, αρέσει να ανακατεύουν τις δεξαμενές και τις πισίνες τους. Δεδομένου ότι η σαλμονέλα βρίσκεται στο έντερό τους, τα περιττώματα θα πρέπει να αντιμετωπίζονται σωστά και να απορρίπτονται τακτικά. Ο τακτικός καθαρισμός του περιβλήματος είναι κρίσιμος για τη μείωση του κινδύνου προσβολής από σαλμονέλα. Οι τακτικές αλλαγές νερού για τις υδρόβιες χελώνες θα πρέπει να αποτελούν μέρος της τακτικής σας συντήρησης. Μην πιπιλίζετε κανένα λάστιχο για να ξεκινήσετε τα σιφόνια! Αυτό θα αυξήσει την πιθανότητα να έρθετε σε επαφή με τη σαλμονέλα. Αφού χειριστείτε το νερό της δεξαμενής, φροντίστε να πλένετε τα χέρια σας και να καθαρίζετε τον εξοπλισμό σας.
Τι είναι οι «χελώνες χωρίς σαλμονέλα;»
Τα τελευταία χρόνια, εισήχθη η έννοια των χελωνών χωρίς σαλμονέλα, όπου τα βακτήρια της σαλμονέλας εξαλείφονται από τα αυγά της χελώνας, με αποτέλεσμα τα νεογνά χωρίς σαλμονέλα. Ωστόσο, μελέτες έχουν δείξει ότι προηγουμένως χελώνες χωρίς σαλμονέλα μπορεί τελικά να είναι θετικές για σαλμονέλα. Και να θυμάστε, ένα αρνητικό τεστ δεν σημαίνει ότι η χελώνα θεωρείται αρνητική για σαλμονέλα! Σημαίνει απλώς ότι αυτή τη στιγμή δεν αποβάλλουν κανένα βακτήριο. Η κτηνιατρική θεραπεία της σαλμονέλας σε ασυμπτωματικές χελώνες με χρήση αντιβιοτικών είναι ανεπιτυχής και δεν αντιμετωπίζονται εκτός εάν υπάρχουν κλινικά σημεία και δεν έχει πραγματοποιηθεί δοκιμή καλλιέργειας και ευαισθησίας.
Επομένως, μην σπαταλάτε τα χρήματά σας σε αυτά τα «χωρίς βακτήρια» στελέχη. Η ιδέα της αγοράς χελωνών χωρίς σαλμονέλα δίνει μόνο στους ιδιοκτήτες μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας. Ακόμα κι αν έχετε μια θετική σαλμονέλα χελώνα, κάτι που πιθανότατα έχετε, ο κίνδυνος να την πιάσετε είναι ελάχιστος εάν φροντίζετε σωστά τη χελώνα σας και εφαρμόζετε βασικές υγιεινές.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη σαλμονέλα και τα ερπετά, επισκεφθείτε την Ένωση Κτηνιάτρων ερπετών και αμφιβίων. Διαθέτουν πόρους για ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων και κτηνιάτρους σχετικά με τις μολύνσεις από σαλμονέλα στα ερπετά.
