Δεν αντιπαθούν όλες οι γάτες το νερό. Οι γάτες που είχαν θετικές εμπειρίες γύρω και μέσα στο νερό, ειδικά κατά τη βασική περίοδο κοινωνικοποίησής τους (πρώιμη κοινωνικοποίηση συμβαίνει μεταξύ 3 και 8 εβδομάδων, καθυστερημένη κοινωνικοποίηση μεταξύ 9 και 16 εβδομάδων), συχνά αρέσει το νερό. Υπάρχουν και συγκεκριμένες ράτσες που λατρεύουν το νερό! Είναι σημαντικό να αντιμετωπίζετε τη γάτα σας ως άτομο χωρίς προσδοκίες.
Πολλές γάτες εξελίχθηκαν ώστε να αντιπαθούν το νερό
Πιστεύεται ότι οι γάτες εξημερώθηκαν πριν από 9500 χρόνια στη Μέση Ανατολή. Εξελίχθηκαν σε άνυδρα κλίματα της ερήμου και δεν εκτέθηκαν σε ποτάμια, λίμνες και βροχή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι σημερινές γάτες να αποφεύγουν κυρίως τα υδάτινα σώματα. Ακόμη και οι κοινοτικές γάτες συχνά αναζητούν καταφύγιο από τη βροχή και τις καταιγίδες. Η απόκρυψη από το νερό έχει γίνει ένα ένστικτο στις σημερινές γάτες.
Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει για όλες τις ράτσες, καθώς ορισμένες ράτσες γατών απολαμβάνουν να βρίσκονται στο νερό λόγω του δικού τους εξελικτικού υποβάθρου. Το Τουρκικό Βαν και το Τουρκικό Ανγκόρα, για παράδειγμα, είναι γνωστά για την αγάπη τους για το νερό και τις κολυμβητικές ικανότητές τους. Προσαρμόστηκαν στο κλίμα τους στην περιοχή της λίμνης Βαν της Τουρκίας, ρίχνοντας τα μαλλιά τους το καλοκαίρι για να κολυμπήσουν και να ψαρέψουν. Μερικές άλλες ράτσες που είναι πιο πιθανό να απολαμβάνουν το νερό είναι η Βεγγάλη, το Maine Coon και το European Bobtail.
Οι γάτες είναι ευαίσθητες στις μυρωδιές
Οι γάτες έχουν μια εξαιρετική όσφρηση, δεκατέσσερις φορές πιο ευαίσθητη από τη δική μας. Οι έντονες μυρωδιές που συνδέονται με τα σαμπουάν και τα μαλακτικά μπορούν να συμβάλουν στην αποστροφή των γατών για το νερό και τα λουτρά. Μερικοί έχουν επίσης υποθέσει ότι στη γάτα σας μπορεί να μην αρέσει το άρωμα των χημικών ουσιών από το νερό της βρύσης.
Οι γάτες αγαπούν να είναι καθαρές και ζεστές (ο παράγοντας υγρό)
Οι γάτες είναι σχολαστικές στη φυσική τους καθαριότητα και περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους περιποιούμενοι τον εαυτό τους, διατηρώντας τη γούνα τους καθαρή, ξεμπερδεμένη και καλά κλιματιζόμενη. Οι γάτες διατηρούν επίσης υψηλότερη θερμοκρασία σώματος και ο καθαρισμός τους βοηθά στη διατήρηση και ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματός τους. Όταν το τρίχωμα μιας γάτας εμποτίζεται, γίνεται αρκετά βαρύ, καθιστώντας δύσκολο για αυτούς να επιστρέψουν γρήγορα σε ξηρή, ζεστή κατάσταση. Ένα βρεγμένο τρίχωμα μπορεί επίσης να κάνει τη γάτα να αισθάνεται αργή και όχι τόσο ευκίνητη όσο συνήθως, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα μια άβολη αίσθηση ότι δεν μπορεί να βγει γρήγορα από μια κατάσταση.
Αποστροφή στο νερό
Οι εμπειρίες πολλών γατών με το νερό δεν είναι θετικές - το να κολλάνε σε μια νεροποντή χωρίς καταφύγιο, να ψεκάζονται με νερό και τα αναγκαστικά μπάνια είναι μερικά παραδείγματα - επομένως είναι κατανοητό γιατί σε πολλές γάτες δεν αρέσει το νερό.
Οι γάτες χρειάζονται μπάνιο;
Όπως προαναφέρθηκε, οι γάτες κάνουν θαυμάσια δουλειά για να διατηρούνται καθαρές και μπορούν να περνούν έως και το 40% της ημέρας καθαρίζοντας μόνες τους, επομένως μπορεί να μην χρειαστεί ποτέ να κάνετε μπάνιο τη γάτα σας.
Οι γάτες μπορεί να χρειαστούν ιατρικό μπάνιο λόγω ενός δερματικού προβλήματος και οι ηλικιωμένες, αρθριτικές και υπέρβαρες γάτες μπορεί να δυσκολεύονται να φτάσουν σε ορισμένα μέρη του σώματός τους. Ένα μπάνιο μπορεί επίσης να είναι απαραίτητο εάν η γάτα κυλήσει σε κάτι κολλώδες ή δύσοσμο.
Πώς μπορώ να κάνω τη γάτα μου να απολαμβάνει τα μπάνια;
Πριν το μπάνιο
Εγκλιματισμός στο χώρο. Για να βολευτεί η γάτα σας με το νερό, δοκιμάστε να την εγκλιματίσετε στην μπανιέρα εβδομάδες πριν από το μπάνιο, ώστε να συνηθίσει τον χώρο. Τοποθετήστε τη γάτα σας σε μια άδεια μπανιέρα ή νεροχύτη με παιχνίδια, γατόλιθος ή λιχουδιές, ώστε να κάνει θετικές συσχετίσεις με την τοποθεσία. Δοκιμάστε λιχουδιές που μπορούν να απλωθούν, όπως μια μικρή ποσότητα στυμμένου τυριού, σαντιγί ή πάστα γαύρου και απλώστε τα στη μπανιέρα για να γλείψει η γάτα σας.
Μόλις η γάτα σας αισθάνεται άνετα να παίζει και να τρώει λιχουδιές στο νεροχύτη ή τη μπανιέρα, γεμίστε τη μπανιέρα με μια ή δύο ίντσες ζεστό νερό και σκορπίστε παιχνίδια σε όλο το μπάνιο, ώστε να διασκεδάσει μαζί της. Ενθαρρύνετε τη γάτα σας να παίζει με τα παιχνίδια και ενισχύστε την με επαίνους και λιχουδιές όταν το κάνει.
Έχετε τα πάντα έτοιμα πριν κάνετε μπάνιο τη γάτα. Φροντίστε να είστε προετοιμασμένοι με όλα όσα χρειάζεστε. Αυτό περιλαμβάνει σαμπουάν ειδικά κατασκευασμένο για γάτες, ειδικές λιχουδιές και παιχνίδια που λατρεύει η γάτα σας, ζεστές πετσέτες, ένα πλαστικό ποτήρι για να ρίχνετε νερό στη γάτα σας και μια αντιολισθητική επιφάνεια, όπως μια λαστιχένια επένδυση, και ένα χαλάκι μπάνιου ή πετσέτα για να τοποθετήσετε στο νεροχύτη ή στην μπανιέρα για να σταθεί η γάτα σας.
Δημιουργήστε ένα ήρεμο περιβάλλον. Κλείστε την πόρτα και περιορίστε τους θορύβους στο ελάχιστο. Να είστε ήρεμοι και να μιλάτε απαλά. Εάν το εξάρτημα ψεκασμού σας είναι θορυβώδες, ξεπλύνετε τη γάτα σας με φλιτζάνια νερό. Αν είστε αγχωμένοι, θα είναι και η γάτα σας!
Κατά τη διάρκεια του μπάνιου
Χρησιμοποιήστε ελάχιστο περιορισμό και θετικούς περισπασμούς. Αποφύγετε να τρίβετε και να κρατάτε τη γάτα σας κάτω. Αντίθετα, να είστε ευγενικοί, να παρακολουθείτε τη γλώσσα του σώματος της γάτας σας και να προσφέρετε θετικές περισπασμούς, όπως μια ειδική λιχουδιά που μπορεί να απλωθεί ή/και ένα παιχνίδι με ραβδί.
Φροντίστε να μην ψεκάσετε το πρόσωπο ή να μην μπει νερό στα αυτιά ή τα μάτια. Αποφύγετε να πλένετε τα μουστάκια. Τα μουστάκια μιας γάτας είναι εκεί που βρίσκονται πολλοί από τους υποδοχείς αφής της γάτας και είναι φυσικό για τις γάτες να μισούν να βόσκουν αυτούς τους υποδοχείς από το νερό, το φαγητό και τη βρωμιά. Φροντίστε να ξεπλύνετε καλά το σαμπουάν για να αποφύγετε τον ερεθισμό του δέρματος.
Μετά το μπάνιο
Στεγνώστε με πετσέτα. Σηκώστε απαλά τη γάτα σας έξω από το νερό και τυλίξτε αμέσως με μια ζεστή πετσέτα για να στεγνώσει ή, εάν η γάτα σας δεν προτιμά να τη μεταφέρετε, αφήστε το νερό να στραγγίσει και να στεγνώσει με πετσέτα όσο είναι ακόμα στη μπανιέρα. Η γάτα σας θα στεγνώσει φυσικά σε λίγες ώρες και σε αυτό το διάστημα, θα πρέπει να διατηρείται ζεστή και μακριά από ρεύματα. Τελειώστε αυτό με μια γάτα αγκαλιά ή παιχνίδι και την αγαπημένη λιχουδιά της γάτας σας!
